IHHNL implementeert met het besef dat onderwijsprojecten van vitaal belang zijn voor het verlichten van armoede, belangrijke projecten in veel landen. In dit kader heeft de organisatie in 12 arme landen 34 schoolbouwprojecten gerealiseerd, waarin momenteel ongeveer 10.000 studenten onderwijs krijgen. Onderwijsprojecten zijn van strategisch belang voor de bestrijding van armoede. Vanwege deze reden zal IHHNL doorgaan met het uitvoeren van onderwijsprojecten in arme landen.

Een van de landen waar IHHNL onderwijsprojecten uitvoert, is Gambia, een van de kleinste en armste landen ter wereld, gelegen in West-Afrika. Gambia is, met een bevolking van 2,2 miljoen mensen, een arm en instabiel land. Het land wordt omringd door Senegal, heeft alleen een kustlijn aan de Atlantische Oceaan en beslaat een oppervlakte van 10.689 km² langs de Gambia-rivier.

IHHNL realiseert al 11 jaar lang diverse hulpprojecten in Gambia. De afgelopen 5 jaar heeft de organisatie prioriteit gegeven aan onderwijsprojecten, met name aan de bouw van scholen en het verstrekken van educatief materiaal aan arme leerlingen. In 2023 begonnen de bouwwerkzaamheden voor vier scholen, die in 2024 zijn voltooid en in gebruik zijn genomen. In deze scholen krijgen ongeveer 1000 basisschoolleerlingen onderwijs. Deze scholen zijn geopend in dorpen op het platteland van Gambia, waar voorheen geen schoolgebouwen waren.

De locaties en namen van de reeds geopende scholen in Gambia zijn als volgt:

Deze inspanningen zijn van groot belang voor het creëren van een duurzamere onderwijsinfrastructuur op het platteland van Gambia en zijn noodzakelijk voor het verbeteren van de algehele leeromgeving en onderwijsresultaten voor kinderen in deze regio’s.

De toereikendheid van schoolgebouwen op het platteland van Gambia, waar men met veel uitdagingen op het gebied van infrastructuur en onderwijsbronnen kampt, is momenteel een grote zorg. Ondanks inspanningen om de toegang tot onderwijs, gelijkheid en kwaliteit te verbeteren, blijft er een aanzienlijke kloof bestaan in de voldoening aan de basisleerbehoeften van kinderen. Veel kinderen in Gambia laten geen basisvaardigheden in lezen of rekenen zien, wat leidt tot hoge percentages zittenblijven en schooluitval. Dit wijst op fundamentele problemen met betrekking tot de toereikendheid en kwaliteit van de onderwijsvoorzieningen.

Doelstellingen van de schoolbouwprojecten in Gambia:

• In veel delen van Gambia, vooral op het platteland, zijn er onvoldoende scholen. De bouw van nieuwe scholen zorgt ervoor dat meer kinderen toegang krijgen tot hun recht op basisonderwijs.
• Goed ontworpen en uitgeruste scholen kunnen de leerervaring van leerlingen verbeteren. Dit kan leiden tot betere onderwijsresultaten door een veilige, gezonde en stimulerende omgeving te bieden.
• De toegang van meisjes tot onderwijs in Gambia is beperkter dan die van jongens. Schoolprojecten kunnen zich specifiek richten op meisjes en hun deelname aan onderwijs bevorderen.
• Een geschoolde bevolking ondersteunt economische groei en ontwikkeling. Schoolbouwprojecten kunnen op korte termijn bijdragen aan de lokale economie door lokale werkgelegenheid te creëren en lokale markten voor bouwmaterialen te gebruiken.
• Onderwijs kan jongeren weghouden van radicalisme en bijdragen aan de vorming van vreedzamere gemeenschappen. Scholen kunnen ook dienen als centra voor sociale integratie die het samenleven van verschillende etnische en culturele groepen bevorderen.
• De bouw van scholen met duurzame materialen en technologieën kan de milieueffecten verminderen en de energie-efficiëntie verhogen.