IHHNL heeft in 2024, met hulp van tandartsen en mondzorgspecialisten uit Nederland, ervoor gezorgd dat 600 arme individuen in Somalië en Afghanistan toegang kregen tot mond- en tandheelkundige zorg. Dit project werd uitgevoerd om de toegang tot mond- en tandheelkundige zorg in arme landen te verbeteren, de algehele gezondheid van individuen te bevorderen en bij te dragen aan de levenskwaliteit van gemeenschappen.

Doellanden en Activiteiten

Het project werd uitgevoerd in Somalië en Afghanistan. In totaal ontvingen 600 mensen mond- en tandheelkundige zorg in deze landen. Het aantal geholpen personen en de budgetverdeling zijn als volgt:

IHHNL heeft in de afgelopen jaren verschillende projecten gelanceerd om binnen haar mogelijkheden gezondheidsproblemen van armen aan te pakken. Een van deze projecten is het mond- en tandheelkundige zorgproject dat voor het eerst in 2018 in Gambia werd gestart. Binnen dit project worden de mond- en tandheelkundige controles van arme studenten uitgevoerd, worden cariës schoongemaakt, worden gaatjes gevuld en worden tanden indien nodig getrokken. Bovendien worden tandenborstels en tandpasta’s uitgedeeld aan alle gecontroleerde studenten. Daarnaast geven specialisten praktische lessen over mondgezondheid aan studenten.

Gezond blijven vereist levenslange inspanningen, zoals lichaams-, voedsel- en omgevingshygiëne. Mond- en tandheelkundige zorg is een van de belangrijkste gezondheidspraktijken die iemand gedurende zijn leven moet volgen. De mond is de toegangspoort tot de interne organen van een mens. Wanneer gezonde voeding via deze poort binnenkomt, blijft het lichaam gezond; ongezonde voeding kan echter het tegenovergestelde effect hebben. Voor een gezonde opname van voedingsstoffen is het essentieel dat tanden voedsel goed malen en naar de maag transporteren. Daarom is mond- en tandheelkundige zorg een cruciale gezondheidspraktijk.

De Uitdagingen van Mondziekten

Behandeling van mondziekten is duur en maakt meestal geen deel uit van de algemene gezondheidsverzekering. In veel hoge-inkomenslanden vertegenwoordigen tandheelkundige behandelingen 5% van de totale gezondheidsuitgaven en 20% van de uitgaven uit eigen zak. De meeste lage- en middeninkomenslanden kunnen de noodzakelijke diensten voor het voorkomen en behandelen van mondziekten niet bieden (Bron: Oral Health, 2020).

Voordelen van Mond- en Tandheelkundige Zorg

Mond- en tandheelkundige zorg is van groot belang in arme landen, omdat deze hulp niet alleen de mondgezondheid van individuen verbetert, maar ook hun algemene gezondheidstoestand en levenskwaliteit positief beïnvloedt.

1. Effect op Algemene Gezondheid Mond- en tandgezondheid is een integraal onderdeel van de algemene gezondheid. Onbehandelde tandinfecties en tandvleesaandoeningen kunnen leiden tot ernstige complicaties, zoals:
   • Hartziekten
   • Moeilijkheden bij het beheersen van diabetes
   • Verspreiding van bacteriële infecties door het lichaam (zoals sepsis) In arme landen, waar toegang tot gezondheidszorg beperkt is, kunnen eenvoudige tandproblemen levensbedreigende situaties veroorzaken.
2. Effect op Voeding en Spijsvertering Tandpijn of ontbrekende tanden hebben een negatieve invloed op de voeding. Het kauwen van gezond voedsel wordt moeilijker, waardoor mensen geneigd zijn minder voedzame, zachte voedingsmiddelen te consumeren. Dit kan leiden tot ondervoeding en groeiachterstand, vooral bij kinderen.
3. Bijdrage aan Onderwijs en Werkprestaties Mond- en tandproblemen kunnen ervoor zorgen dat kinderen school missen of moeite hebben zich te concentreren. Voor volwassenen kan tandpijn leiden tot productiviteitsverlies op het werk. Mondgezondheidszorg draagt dus indirect bij aan economische ontwikkeling.
4. Voorkomen van Verspreiding van Infecties Gebrek aan mondhygiëne kan leiden tot de verspreiding van cariës en infecties. Dit vormt een groter volksgezondheidsprobleem in gebieden met een zwakke gezondheidsinfrastructuur.
5. Educatie en Bewustwording Creëren Mond- en tandheelkundige zorg in arme landen biedt een kans om mensen voor te lichten over het belang van mondhygiëne. Voorlichting over tandenpoetsen, gezonde voeding en regelmatige tandheelkundige controles kan op lange termijn de volksgezondheid verbeteren.
6. Lage Kosten, Grote Impact Hulp op het gebied van mond- en tandgezondheid is meestal kosteneffectief en heeft een grote impact. Voorbeelden hiervan zijn:
   • Uitdelen van tandenborstels en tandpasta
   • Mobiele tandheelkundige klinieken
   • Fluorideprogramma’s ter voorkoming van cariës. Deze preventieve maatregelen kunnen complexere en duurdere behandelingen voorkomen.
7. Menselijke Hulp en Gelijkheid Mond- en tandgezondheidszorg is een fundamenteel mensenrecht. Deze hulp vermindert ongelijkheden in de toegang tot gezondheidszorg in arme landen en draagt bij aan een eerlijkere wereld.

Conclusie

IHHNL heeft met het mond- en tandheelkundige zorgproject in Somalië en Afghanistan een belangrijke sociale en gezondheidsbijdrage geleverd. Dit project, dat 600 mensen bereikte, heeft een efficiënt gebruik van het budget en een volledige levering van diensten mogelijk gemaakt, wat een groot succes is. Het is de bedoeling om in de toekomst soortgelijke diensten aan meer mensen te bieden.